■過去の受賞研究の現状
２００８年にノーベル生物学・医学賞を受賞したドイツの学者にハラウド・ツア・アウゼンがいます。ハラウド・ツア・アウゼンは、子宮頸がんを引きおこす原因となるヒトパピローマウィルスを発見したことで、ノーベル生物学・医学賞の受賞につながっています。
子宮頸がんは、子宮の出口付近に発生するガンです。子宮がんとは異なり、低年齢の人でもこの子宮頸がんに掛かってしまうことが知られています。子宮がんの場合には、閉経後の人が掛かりやすいのですが、子宮頸がんは２０代や３０代の若い女性でもガンの発生が見られるのです。
ハラウド・ツア・アウゼンの子宮頸がんには、ヒトパピローマウィルスが原因と発見されたことにより、子宮頸がんに対すると療法の確立に大きく貢献したのです。
ヒトパピローマウィルスに長期間感染することで、子宮頸がんに陥りやすいことが判明したので、子宮頸がんに対する予防法も見つかったのです。また、子宮頸がんの異型性を発見することで、ガンの生成を未然に防ぐことも判明しました。
ハラウド・ツア・アウゼンの子宮頸がんを引きおこす原因となるヒトパピローマウィルスを発見は、女性にとっても、大変大きな発見となったのです。